Startup utiliza IA para produção de hidropônicos

O interesse e a popularidade pela agricultura orgânica e sustentável vem aumentando rapidamente. Enquanto os consumidores costumam ser céticos sobre os produtos alimentícios que consomem, a Barton Breeze, de Dubai e Nova Delhi, está cultivando alimentos seguros, deliciosos e saudáveis, utilizando análises e IA (inteligência artificial).

A tecnologia oferece produtos de alta qualidade que são cultivados localmente em água rica em nutrientes, sem pesticidas. As safras são colhidas semanalmente e entregues aos pontos de venda em algumas horas.

Seguindo o princípio da 'alface viva', segue um método em que as raízes são deixadas intactas, o que a torna mais duradoura. A inicialização também segue a jardinagem vertical, onde se utiliza canteiros empilhados verticalmente, com até cinco níveis de altura, ocupando menos de 1% do espaço exigido pelo cultivo convencional, um bem precioso em áreas urbanas densamente povoadas.

Neste post, vamos conhecer Shivendra Singh, fundador e CEO da Barton Breeze, que acredita que no futuro as verduras provavelmente virão do prédio ao lado de você.

COMO TUDO ACONTECEU

Depois de se formar no IIM Ahmedabad, Singh começou a trabalhar em um projeto piloto sobre hidroponia e abriu duas fazendas de contêineres em Dubai. “Durante esse tempo, pensei, um país como a Índia, com profundas mudanças climáticas, precisa dessa tecnologia mais do que qualquer outro”, diz ele.

Logo depois, em 2015, a Barton Breeze foi fundada em Dubai, Emirados Árabes Unidos, com a missão de inovação tecnológica na agricultura. Como Singh lembra, a jornada inicialmente foi desafiadora e bem esperada, mas com a visão certa, tornou-se imparável. Além da falta de informação adequada, disponibilidade de fundos, volatilidade do mercado, a tarefa de criar confiança do consumidor era crítica. Outro desafio era que a hidroponia era uma nova tecnologia a ser adaptada, e a qualidade não profissional existente e os altos preços tornavam difícil encontrar o cliente certo no mercado.

Superando esses desafios, Barton Breeze é agora o líder de mercado no setor e expandiu suas operações para a Índia.

CIÊNCIA DE DADOS E IA COMO CENTRO

A equipe de Barton Breeze inclui especialistas de ciência de dados profunda à engenharia, do marketing à produção. “Quando começamos, as pessoas não tinham ideia sobre essa nova tecnologia. E qualquer talento disponível, eles tiveram que desaprender. Treinando e construindo nossa equipe desde o início, somos agora seis membros principais, apoiados por 25 fazendas de campo ”, acrescentou Singh.

Explicando como Barton Breeze usa análises e IA para aumentar a produção da fazenda, Singh compartilha as áreas abaixo:

FAZENDAS INTELIGENTES

Cada fazenda inteligente é respaldada pela experiência do diretor de tecnologia, uma equipe de P&D (Pesquisa e desenvolvimento) dedicada, cientistas de plantas, microbiologistas, engenheiros mecânicos e engenheiros de projeto.

ARQUITETURA EM NUVEM E DATA CENTER

Barton Breeze coleta centenas de pontos de dados em cada uma de suas fazendas para seu data center, o que permite alterar rapidamente seu controle interno de precisão para sabor, textura, cor e nutrição.

Também ajuda no ajuste de variáveis como temperatura e umidade para otimizar o rendimento das culturas. Barton também coleta todos os dados de produção e colheita na nuvem para calcular as projeções de vendas e tendências de mercado.

USANDO INTELIGÊNCIA ARTIFICIAL E IoT - INTERNET DAS COISAS

Barton usa um software com um dispositivo preso nas hastes e folhas de cada planta que informa as necessidades de nutrientes ou minerais.

Destacando outros locais onde a IA é usada, Singh compartilha que eles aperfeiçoaram seu algoritmo para sabor, textura, cor e nutrição ideais para que se possa saborear a ciência do sabor em cada deliciosa mordida das folhas verdes.

“Fazemos isso aproveitando a ciência da planta, a engenharia e a iluminação para otimizar nossas plantas e, ao mesmo tempo, usar 85% menos água, 5x a produtividade e zero pesticidas”, acrescentou.

Ele ainda compartilha que Barton Breeze monitora cuidadosamente a saúde e a qualidade das plantas diariamente para otimizar sabor, textura, cor, nutrição e rendimento para fornecer um produto melhor usando IA. “As técnicas de cultivo podem ser altamente personalizadas”, disse ele.

A startup também desenvolveu o iFarm, um software de IA de dados e produção agrícola baseado em nuvem. Ele permite que os clientes obtenham todos os detalhes de sua fazenda e produção na nuvem em casa ou no escritório.

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“Nosso painel de controle agrícola e IoT usa inteligência artificial e análise de dados para medir indicadores importantes que ajudam no planejamento de alimentos safras e, portanto, ajudam a conectar no ecossistema de segurança alimentar”, disse ele.

Algumas áreas onde IA e IoT são usados em Barton:

Sistema de alerta SMS;
Recurso de registro de dados;
Monitoramento e controle online;
Sistema de controle baseado em sensor;
Sistema de gestão ambiental;
Gestão da temperatura da água;
Sistema de monitoramento de luz solar;
Sistema de gestão de safra;
Painel de eficiência do sistema agrícola;
Sistema de gestão nutricional.

A equipe da Barton inclui membros com profundo conhecimento em ciência, engenharia , tecnologia, segurança alimentar, fisiologia da cultura, microbiologia e muito mais para ajudar a fornecer soluções rapidamente implantáveis e escaláveis.

“Sendo os primeiros e únicos no segmento de agro-tecnologia, nos da Barton Breeze estamos tentando criar e promover um estilo de vida saudável. Para alcançá-lo, estamos trabalhando em todo o ecossistema na forma de B-FRESH, B- FARM e B-HOME ”, compartilha Singh.

HISTÓRIA DE CRESCIMENTO PÓS COVID

Com nomes experientes e conhecidos na equipe, Barton Breeze aumentou os membros da equipe pós-COVID para aumentar o alcance. “Atualmente estamos em 10 estados, e Barton Breeze está planejando entrar em mais cinco estados nos próximos dois meses”, compartilhou Singh. A startup se orgulha do aumento de consultas do cliente em 200% e do aumento da conscientização do consumidor em 10 vezes após o COVID.

Singh compartilha ainda que houve um aumento no nível de interesse de investidores anjos e capitais de risco com as chamadas de capital de risco subindo 150%. A startup está fechando um financiamento de US $ 1,5 milhão neste ano.

“Nossa meta é atingir a comercialização de produtos de 360 toneladas por ano até o final de março de 2021 e agregar mais 25 clientes. Nossa meta é uma receita de 50 crores @CAGR 800%. Também estaríamos criando dez novas fazendas comercializadas além de fazer P&D em 50 variedades de safras ”, concluiu Singh em uma meta ambiciosa.

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Andrea Weschenfelder

Plataforma Hidroponia - Editora WEB

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